28 noviembre 2023

THE GASLIGHT ANTHEM – History Books (Thity Tigers/Popstock!). Publicado en la web Rock and Roll Army

Brian Fallon reúne de nuevo a su banda de juventud, aquella con la que entre 2007 y 2018 emocionó encontrando la perfecta unión ente las melodías del punk-rock y del rithmanblues, o lo que es lo mismo, hacer coincidir en un vértice sonoro a Bad Religion y Social Distorsión con Tom Petty y Bruce Sprinsteen.
 
La historia ya es sabida Fallon, tras disolver la banda y transitar por un periodo de madurez e introspección personal fruto de las vaivenes de la vida: ruptura sentimental y adicciones varias, continuó grabando discos, ya  en solitario, en los que se despojó del enérgico bagaje de la citada banda, para transitar por las más  personales sendas del rock desnudo, íntimo y redentor… buenos discos también con los que demostró que por encima de géneros, se impone el artista con mayúsculas.
 
En este nuevo trabajo se puede apreciar un poco de todo lo comentado: engancha directamente con las última etapa de la banda antes de su separación, pero también hay mucho poso de la carrera solitaria del artista, pues dominan los medios tiempos: “Positive Charge” o “The Weatherman” y lentos: “Michigan 1975” o “Empire” Tanto en un caso como en otro, lo que siempre está ahí es la radiante y nostálgica emoción y ese cruce de caminos se encuentran canciones como la que pertinentemente da título al disco: “History Books”,  junto a su vecino Springsteen o la emocionante “Positive Charge”
 
Un libro de historia que hace referencia tanto al mundo que rodea a Fallon como a su personal tránsito por él, una metáfora de la vida de cambios, de lo que suponen sus transformaciones individuales como reflejo de un artista siempre honesto con lo que hace y que avanza sin miedo asumiendo lo que es y lo que era… como el emotivo y a la vez enérgico estallido de “Spider Bites” o la guitarrera melodía que vuela cual himno rock “Little fires”.  

 

27 noviembre 2023

FIN DEL MUNDO + Veracrvz (21-11-23) Moby Dick - Madrid. Publicado en la web Rock and Roll Army

La banda argentina de apocalíptico nombre, comenzó su primera gira española -que tendrá continuidad por Europa- con una excelente acogida por parte de un público madrileño que llenó la sala en fría noche preinvernal. Con solo un par de ep’s recopilados ahora en único disco por Spinda Records, y en los apenas tres años que llevan juntas sus cuatro componentes, han logrado generar una expectación… comprometedora,  pues le sitúa en una situación inesperada y no siempre cómoda…
 
 …pero el directo no engaña, y la banda procedente en parte de la inhóspita Tierra de Fuego subpatagónica, de ahí el nombre de la banda dijeron –que cobró aún más sentido durante la pandemia que coincidió con la creación del grupo como comentaron también- sorprendió entre la oscuridad de la sala con un enérgico recital de ruido eléctrico entre atmósferas oscuras más o menos progresivas que recordaron a Explosion in the Sky –que las cuatro estuvieron viendo en directo el día anterior nada más aterrizar en Madrid.
 
A diferencia de la banda texana, ellas imprimieron un diferenciador componente melódico con el que contrarrestaron el cataclismo sonoro con el que apabullaron a los presentes, pues entre las tormentas sonoras apuntaladas por una base rítmica precisa y rotunda,  con el bajo en el centro ¡ojo! desplazando a las guitarras y la voz a los laterales, y la batería sonando como una primitiva percusión, se alzaba una voz y una guitarra de afiliada luminosidad pop en los punteos sobre las que se colaban las breves  letras como leves pinceladas entre el paisaje eléctrico...
 
 …cinético en ‘Hacia los Bosques’, íntimo en ‘Las Flores’, colorió en ‘El Próximo Verano’ o exultante en ‘La noche’ coreado e instantáneo himno progresivo como clímax a una volcánica actuación que acabó en el abarrotado ‘mechan’ donde los vinilos y camisetas volaron. No es el final… sino el principio   
 
Abrieron ya con buen ambiente en la sala, los madrileños Veracrvz formación cuyos miembros se han curtido en bandas como Rural Zombie, De Lobos o Árida y Lady Grape -su cantante y guitarrista-  Presentaron su homónimo estreno entre un denso y heroico  duelo de guitarras y baterías que avanzaban y crecían hacia el estallido épico y la hecatombe sonora final. Encendieron la mecha ante numerosos y receptivo público.

17 noviembre 2023

DEVENDRA BANHART (10-11-23) Paladio Municipal IFEMA (Madrid). Publicado en la web Ruta 66

El cantante de origen venezolano y nacionalidad estadounidense, regresó a la capital tres años después de su última visita, y por lo que sugieren las nuevas canciones presentadas esta noche -las que forman parte de Flying Wigs (Mexican Summer 2023)- en un marco más adecuado que la habitual sala de conciertos,  aunque el ciclópeo y contemporáneo recinto de impecable sonido pudiera, por momentos, resultar frío por su exagerada monumentalidad. 
 
Bien repartido por el amplio escenario, el quinteto comenzó a tocar cristalinos y atmosféricos sonidos sombríos y delicados del citado disco, inspirado en los haikus del escritor japonés Kobayasi Isaa (1763-1827). Así sonaron “Twin” o “Sirens” que acertadamente se alternaron como necesario contrapunto con cancionero anterior en el que los simulados y detallistas ecos de la naturaleza aportaron necesario color festivom como también “Nun” otra de las canciones a estrenar. 
 
Todo fluía según lo programado, hasta que Indra comenzó su propio show, y a soltarse presentando a la banda, no en relación al instrumento que tocaban, sino a su origen y al nivel de uso del castellano… y ya no hubo quien le parase, comentando con su irónico misticismo que la canciones que iban a tocar formaban parte de tres grupos: antiguas, las que el público quisiera (las sabemos todas dijo risueño) y las futuras. Con respecto a las últimas, hubo un par de momentos que entre canciones improvisó junto a su guitarrista esbozadas melodías de voz tarareadas…
 
…para devenir en el segundo tramo de actuación en una especie de vodevil en el que el protagonista alternó canciones más atrevidas de su repertorio entre diálogos y marcianas reflexiones con el público… y su propia banda. Medio en serio, medio en broma, la noche paso de lo íntimo y solemne a lo extravagante y divertido, contexto en el que canciones como “Mi negrita” o “Kantore Ongaku” encajaban a la perfección.
 
Así hasta el último tramo de la actuación, que se convirtió  en un improvisado -o eso parecía-  juego de versiones imposibles, o fragmentos de ellas que se mezclaban en ocasiones con las originales del extrovertido protagonista. “Let for ever me” de los Chemical Brotheres o “Don’t tell me” de Madona mezclada con al menos un par mas  de reconocibles estribillos de la rubia diva… y ‘revirar’ disparatado hacia la opereta final “Fig in Leather”, con el texano en plan crooner posturón o reinona dance, revoloteando micro en mano arriba y abajo del holgado escenario, para despedirse con “Carmensita” en plan cumbia metafísica… genial, pero ¡como para tenerle de compañero de piso! dijo atinadamente alguien al salir.

15 noviembre 2023

LARKIN POE / THE SHEEPDOGS (8-11-23) La Riviera (Madrid). Publicado en la web Rock and Roll Army.

Foto: Joe Herrero
La tempranera hora a la que se anunció el inicio de la actuación de la banda liderada por Ewan Currie, hacía presagiar un cartel doble más que una actuación con telonero. Ilusorio razonamiento y el gozó en un pozo de los  muchos aficionados que se apuntaron al evento más por el reclamo de los “perros pastores” que por el de las aclamadas hermanas. Cuarenta minuto de reloj suizo por tanto, para que los canadienses ofrecieran un apañado repertorio de canciones repartidas por su discografía, para agitar a base de rock sureño, hard-blues y boogie-rock con ramalazos progresivos y alguno que otro psicodélico… a un público deseoso de fiesta. 
 
Engrasadísimos como banda, sus pavoneos instrumentales y duelos de guitarra se festejaron tanto fuera, como dentro del escenario. Divertimento a raudales concentrado a borbotones, aunque sin llegar al desparrame… que parte del público reclamaba. No era esta la noche para ello, aún así el final con “Scarborough Street Fight” y “Nobody” con el bueno de Samus Currie dando un paso al frente del escenario, hizo recordar su reciente visita al veraniego Huercasa de hace cuatro meses en el que sí que se despacharon a gusto. Esta vez fue un buen concierto a medias que acabó cuando empezaba a calentarse.
 
Foto: Joe Herrero
Las hermanas Lowell, junto a su baterista y bajista, aparecieron totalmente de blanco, para comenzar aceleradísimas,  con la guitarra de Rebecca sonando electrizante y el lap-steel de Megan echando chispas… sin parar de moverse por el escenario, acercándose y alejándose  mientras atacaban “Strike Gold” y “Kick the Blues“ dos recientes canciones que aparecen en su último disco Blood Harmoy (Tricki-Woo 2022) que sonó casi al completo y con más garra aún que en su versión estudio. Lo mismo que “Gerogia off my Mid” que prestaron comentado sus andanzas entre la citada ciudad natal y su posterior residencia en Tennesse y que se alzó álgida y ruidosa como gran momento de la noche. 
 
Otro buen momento fue cuando bajaron revoluciones con un blusazo pantanoso “Prechim Blues” una irreconocible versión de Son House que arrimaron -lo más posible que se deja el primitivo lamento- a su terreno, que no es otro que el sonido de raíz en su versión contemporánea, el popularizado por los Black Keys como se comprobó en las siguientes “She’s Self Made Man” y “Blue Ride Mountain”.
 
Las revoluciones llegaron al punto de ralentí con un set acústico de tres canciones que el cuarteto interpretó arremolinado alrededor de un micro vintage poco amplificado, con Tarka Layman al contrabajo y Ben Satterlee con las escobillas sobre una única caja. Pidieron máximo silencio, que… teniendo en cuenta las características de la sala, se respeto más que menos, para tocar bluegrass dijeron, aunque más bien se movieron por las sendas del country-folk, recordando a su banda de adolescencia The Lovell Sisters, en el que actuaban con su hermana Jessica. Controvertido momentos, pues no fueron pocos los que desconectaron, comentando que no era eso lo que veían a ver, aunque la mayoría sí que apreció el cambio de tercio.
 
Foto: Joe Herrero
El que esto escribe tira por la del medio: emocionantísima “Might as well be me”, no tano la siguiente “Southern Comfort” tras un extensísimo speech un tanto pueril y cansino sobre el amor que se tienen las hermanas y las s excelencias del blues, y una intrascendente “Crocodile rock” coreable versión de Elton John que sonó más de cara a la galería…  que como sentido homenaje al pianista británico. Se extendió demasiado el set, aunque eso sí, la voz de Rebecca sonó magistral en estas canciones.
 
Completaron los reglamentarios noventa minutos al grito de fiesta, alternando revoluciones, sin llegar a las iníciales y con la sensación de haber visto ya todo lo que podrían ofrecer... que no fue poco Hubo de todo y para todos, pero no en la dosis que cada uno requería, sino en las que ellas querían suministrar. ¡Como debe de ser! 
 

10 noviembre 2023

SUNNY WAR (5-11-23) El Sol (Madrid). Publicado en la web Ruta 66.

Foto: Joe Herrero
Sydney Lyndella Ward, nombre real de la artista afincada en Los Angeles, se presentó en formato reducido. Únicamente acompañada con el baterista Alan Eckert y su vieja y desgastada acústica electrificada, que no pasó de afinar entre canciones… “my favourite” dijo, logró que un buen puñado de aficionados participaran, en tranquila noche de domingo, de un íntimo regalo: sus canciones y su simpatía. Recordó que era su “first time in the amazing Spain”…  disculpándose por no hablar el idioma aunque esforzándose por practicar “me llamo Sunny War y me gustan los huevos rancheros y las cervezas”...  
 
…y es que tras su intimidante presencia, se esconde una persona amigables y cercana, predispuesta a la sonrisa sincera y risa fácil, como así ocurrió a lo largo de esta hora de actuación, en la que fueron constantes los vaciles entre Ecker, siempre dispuesto a la réplica chistosa, y War que entre risas calificaba a éste como “charlatán”.
 
Foto: Joe Herrero
A parte de dichos pasatiempos entre canciones, la cantante y guitarrita creó un ambiente de intimidad que se transformó en recogimiento por momentos, llenando el espacio con su guitarra de sonido puro y primitivo, como la de los viejos blusman del Delta, que llenaban el espacio punteando y arpegiando cuerdas únicamente. Así fue como ella, sin necesidad de púa, con el ágil pulgar, logró agrandar el sonido que del escenario volaba.
 
La cosa iba de emociones a tiempo lento en forma de blues… más algo de atenuado folk «His Love», matizado soul «New day» y el sonido que proclama el título de su último disco Anarquist Gospel (New West 2023), que no fue el por cierto el protagonista de la noche… de hecho la que sonó más cercana al citado género fue «With the sun» en favor de un recorrido por buena parte de sus seis obras editadas, más algunas alegrías en forma de country bailable «Have another pill» que rescató del fondo de su discografía o  «Downtown» que presentó aludiendo a sus orígenes (Tennesse).
 
Foto: Joe Herrero
Hubo además blues alegre «To love you» y un western que cabalgó brioso «No reason», incluso se atrevió con «She loves you» de los Beattles que consiguió llevar a su terreno con nota alta… ¡y eso no es fácil cuando de los fabfour se trata! El formato sala de estar le sentó de maravilla a unas canciones que al margen de géneros, sonaron a ella y a su guitarra. Un íntimo portento.

08 noviembre 2023

POKEY LAFARGE (3-11-23) Copérnico - Madrid. Publicado en la web Rock and Roll Army.

Foto: Joe Herrero
 El repeinado protagonista esta crónica, colgó el cartel de no hay entradas en su tercera visita a la capital, cuadriplicando el número de asistentes que acudieron al reclamo de lo comentado por los avispados que le vieron en sus visitas del 2013 y 2019 en sala pequeña. El que siembra bien… recoge mejor, así que… ¡Ambientazo por todo lo alto…! No faltó nadie esta noche en la que tocaba presentar In The Blossom of Their Shade (New West 2021) y casi también el anterior Rcok Bottom Rhapsody (New West 2020) cercenado por el virus de dicho año. 
 
Impecablemente trajeado junto a los también impolutos The Northsiders, también en lo musical, derrochó carisma desde el acorde inicial de su Epiphone Vintage con la que en sus primera canciones se metió al público en el bolsillo a base animado swing “Find to me” festivo aire hawaiano “Get it for it’s gone” e incluso aires latinos “To love or be alone” o ragtime  “Wanna be your man” con el teclado luciéndose junto a la trompeta pockey, cuyos alarde enardecieron al público. Se puso el traje de Sinatra en ‘Lucky Sometimes’ enorme baladón que logró silenciar la festiva algarabía reinante, para delirio sobre todo, de las parejas que se mecieron en íntimo arrullo... pero antes también se probó el monopieza de Elvis y le sentó genial en “Yo Yo”
 
Foto: Joe Herrero
El de Illinoise no paraba de cantar, tocar, moverse, bailar... ¡interpretar cual divertido cabaret! En “The devil ain’t lazy” nos llevó a los Apalaches, pero coloreó sus escarpados riscos en la muy coreada “La La blues” que sonó exaltada y brillante, igual que en la fronteriza y cercana al mariachi “Goodbye Barcelona”. En ambas estiró los coros cual alegre armonía pop,  y en la segunda con Addie Hamilton en el escenario, el concierto giró 180º grados, aunque sin abandonar la atmósfera festiva creada por Andrew Heissler, que así se llama en realidad el ‘geniecillo flaco’. La recién casada pareja le dio la vuelta a la sala… sí antes se había convertido en un ‘saloon’, paso a ser un teatro de vodevil cercano al burlesque  y la propuesta fue recibida con entusiasmo. El apretado gentío se hizo hueco para moverse divertido con  la escenificación de “Bluebird” o “Killing time” con el matrimonio yendo y viniendo de un lado a otro del escenario.
 
Foto: Joe Herrero
No se olvidó tampoco de sus orígenes, con What the rain will bring” a ritmo de el bluesgras  y “Back at the chicken shack” original de Jimmy Smith, un blusazo pantanoso al que dio un aire jazzaero. Tampoco del country trotón, en la muy saltarina  y balanceante “End of my rope” para acabar, tras hora y tres cuartos largos con las oportunas “Don’t let me go” arrollador fifthy más “Goodnight, goodbye (hope for ever)” una nana entre silbidos de despedida. Entre lo mejor de últimamente y eso que hay mucho.

06 noviembre 2023

Los tiempos bárbaros - OPS (Reervoir Books) Publicado en el nº419 de la revista Ruta 66

Selección de tiras y viñetas bajo el acrónimo con el que en los 70’ firmara Andrés Rábago, actual El Roto,
ocultas por extravío durante cuatro décadas hasta ser recuperadas por el propio autor. Se cierra así, tras La edad del silencio (2015) la obra iniciática del veterano dibujante, la de los últimos años de la dictadura franquista. En implacable blanco y negro y rotunda carencia de palabras, armas estilísticas con las que se hacía entender fácilmente, a pesar de la censura, en el referido contexto español y extrapolable al actual panorama mundial de propuestas antidemocráticas apoyadas en las urnas, que aquí aparecen de forma explícita referidas al totalitarismo nazi -símbolos y líder-. 
 
Despiadado, imaginativo, desasosegante, impactante, descarnado… múltiples adjetivos que invitan a meditar sobre la persona frente a la masa. Lo hace desde diferentes miradas artísticas: expresionismo radical, greguería visual, dadaísmo,  tangencial surrealismo, sin llegar a él, pues su intención es remover conciencias mediante un estilo tétrico goyesco -grabados y pinturas negras- como base para afianzar su personal tenebrismo gráfico. Demoledor en la crítica desde un enfoque tragicómico y existencial, con el que se diferencia en su actual obra como escrutador diario del delirio que nos acecha.

05 noviembre 2023

El regreso de las golondrinas - LI RUIJU (Qizi Films, Beijing SCM, Shenzhen HDM, Alibaba Pictures, Aranya Pictures). Publicado en el nº419 de la revista Ruta 66

Sencilla historia de un hombre (retraído y con escasas dotes sociales) y una mujer (con problemas de movilidad e incontinencia), cuyas familias conciertan su casamiento. Juntos, comienzan una nueva vida en la que sobreviven con extrema dignidad y un esfuerzo titánico: siembran, recolectan, criban, transportas, crían animales e incluso construyen su propia casa bajo condiciones adversas. En el contexto de una China rural pretecnológica, que choca con las nuevas políticas del gigante asiático en busca de una modernidad entendida bajo implacables parámetros capitalistas, que aquí se refleja en forma de despiadada especulación urbanística que expulsa a la población hacia las impersonales ciudades despojándoles de su identidad cultural. 
 
Mientras esto ocurre, de las penalidades va surgiendo entre la pareja el respecto y la solidaridad, que se tornará en cariño y definitivo amor: sosegado, silencioso, elegíaco finalmente. Es además un retrato neorrealista de un mundo que desaparece, un drama del vacío territorial que muestra, sin recrearse en lo sórdido, las condiciones de pobreza de las aldeas tradicionales. Una crítica poética de un mundo deshumanizado que se desvanece en su pasado, filmado con luminosidad crítica que comparte global grito de protesta con otras como la Utama o Alcarrás.

04 noviembre 2023

LIFEGUARD - Crowd Can Talk/Dressed in Trenches (Matador/Popstock!). Publicado en el nº419 de la revista Ruta 66

Avalados por miembros de FACS y Horsegirl en filiación directa, el adolescente trió de Chicago -apenas rozan la mayoría de edad- se presenta en curioso formato de doble Ep que, por duración, número de canciones y haberse grabado en el mismo estudio sin cambiar de productor, podría ejercer de estreno largo. Aún así se aprecian diferencias entre ambos. El primero, estalla en ruidosa hecatombe hardcore de baterías demoledoras y guitarras abrasadoras más algún apunte grunge. 
 
Un mimético ejercicio de estilo, válido para que brote la rabia juvenil, pero será en el desarrollo final de «Typercast» donde aparezcan rasgos diferenciadores: improvisación y experimentación que se van a desarrollar libremente en las meritorias canciones del siguiente vinilo, donde se atisban acercamientos repetitivos al postpunk: caledioscópico «
7-18 Lovesong», agridulce «Alarm», fabril «Canisters (OFB)» o cinético «Shutter Shutter» entre  melodías nerviosas y tensas de actitud punk y ritmos ¡cercanos al free-jazz!

03 noviembre 2023

BUCK MEEK - Haunted Mountain (4AD/Popstock!). Publicado en el nº419 de la revista Ruta 66

Como miembro de Big Thief, el artista texano brilla creando armonías de guitarra con pocas notas y acordes esbozados -como si de simples arreglos se tratara- En su tercer disco en solitario y sin abandonar su distintivo sello, las melodías se expanden arropadas por una banda que, de manera cálida y discreta, le permite ralentizar los espacios y recrearse con elegancia en las seis cuerdas rasgadas o punteadas, hasta incluso dejarse llevar por los terrenos de la distorsión nerviosa. Instantes éstos en los que, como sideral cowboy eléctrico, irradia vitalidad entre atmósferas de extrovertido country-pop de rápido enganche: sobresaliente y vibrante «Haunted Mountain», oscilante «Cyclades», simpático «Under Dunes» o inquieto «Where you’re coming from». Su afectada y dylaniana voz se crece además en preciosistas y emotivos momentos de clasicista intimidad: «Lullabies», «Lagrimas» o «Raimbow» que cierran una obra con el amor como protagonista, el que vive Meek… en su mejer momento artístico.