25 diciembre 2006

MARAH (CD-DVD) Sooner or later in Spain (Munich Records)

¡ Parece que el amor declarado a este país por parte de esta banda de Filadelfia es cierto ! y la mejor manera de demostrarlo es editando este CD-DVD en directo. Muchos son los "fans" declarados de la banda encabezada por los hermanos Bielanko, entre ellos Bruce Springsteen o el escritor inglés Nick Hornby (Fiebre en las gradas, Alta fidelidad, ...), su mentor en Europa.

Descubiertos aquí con algo de retraso, comienzan a ser frecuentes sus actuaciones en nuestro país, y para recuperar el tiempo perdido editan una de las actuaciones de la gira de presentación de su anterior disco "If you didn't laugh, you'd cry". Concretamente el que tuvo lugar en la sala Privat de Mataró el pasado 25 de noviembre de 2005. La verdad es que por prestigio y amistades aludidas podían haberse buscado algo más espectacular, pero esta banda demuestra que es de "verdad" y no tiene reparo elegir para la edición de este DVD una actuación perdida en una sala olvidada.

El recinto es un bar adaptado para la ocasión, durante todo el concierto vemos la barra con su caja registradora, detrás las estanterías de alcoholes varios y las cabezas sombreadas del público enmarcados en un pobre juego de luces sobre un escenario improvisado ¡ crudo y tremendo ! Estas anécdotas consiguen que la grabación gane en autenticidad y mérito, pues realmente suena bien y la actuación aparece íntegra y sin cortes en sus 21 canciones y cerca de dos horas de duración. Marah se aleja de artificios y nos ofrece un concierto en estado puro, con sus estrecheces en el escenario y sus locuras ¡ si hasta Dave Bielanko se tira medio concierto con un gorro de Papa Noel ! Fiel reflejo de lo que son sus actuaciones.

En lo musical aunque presentan casi íntegro su último disco, destacables "Sooner or later", "The demon of white sadness" o "Dishwasher´s dream", repasan al principio de la actuación buena parte de su discografía sobre todo de sus primeros discos "Let's cut the crap and hook up later on tonight" (1989) y "Kids in Philli" (2002, con canciones potentes de melodía y guitarreo como las iniciales "It´s only money, Tyrone", "Nigh time" o "For the price of a song". Aparecen también un par de versiones "On the road again" de Willie Nelson y "Float on" de Modest Mouse (una de las banda en la que estuvo Johnny Marrs después de The Smith).


Al margen de la actuación en el DVD aparecen cinco canciones más como "bonus traks" de otras tantas actuaciones en distintos lugares de EE.UU entre las que destaca una nueva versión "Debris" de los Faces que aparece precedida por una lectura de Nick Hornby. En el CD siete canciones más, esta vez extraídas de distintas presentaciones del disco en Filadelfia donde destaca una versión acústica de "It´s only money, Tyrone". "Sooner or later in Spain" un disco ideal para adentrarse en Marah si aun no los conoces y valioso para sus cada vez más seguidores.

JEFF TWEEDY (1-12-06) La Riviera - Madrid

Si hubiera que buscar una banda actual paradigma de unanimidad no cabría duda, esa es Wilco. Crítica y público coinciden y cada uno desde un mundo u otro converge en proclamarles como uno de los grupos más influyentes de los últimos años. Su prolífico líder no contento con girar y girar con Wilco y colaborar en infinidad de proyectos paralelos (Golden Smoke, Loose Fur, Minus 5, Billy Bragg & Wilco o John & Laurie Stirratt), aun tiene tiempo para embarcarse en una gira en solitario con el inabarcable cancionero que ha ido acumulando a los largo de sus múltiples proyectos. Pero no son Wilco los que actúan esta noche sino Jeff Tweedy que presenta su DVD "Sunken treasure live in the Pacific Northwest", por lo que pesar de lo expuesto los seguidores muestran sus dudas en los foros previos a la actuación.

Aparecerá puntualmente en un escenario extraño, mas dado a las masas que a las propuestas íntimas aunque preparado para la ocasión (parte del público sentad). En seguida con la canción que da título al DVD y "I am trying to break your heart" el recinto se muestra acogedor, luz escasa, respetuosísimo silencio y las canciones desnudas de Tweedy llenando el amplio espacio. Sólo guitarra, mucho arpegio y silencios medidos. Canciones como "Via Chicago" o "Jesus etc" suenan estremecedoras en estas circunstancias, pero Tweedy no se conformó sólo con ellas para emocionarnos, algunas canciones tan dispares e inimaginables para el acústico como "Heavy metal drummer", "Shot in the arm", "I'm the man who love you" e incluso una irreconocible "Spiders (kindsmoke)" se llenaron de matices nuevos y sonaron excelentes en su diversidad.

Canciones escogidas de entre muchos discos y proyectos del que predominaron las del "Summerteeth", aunque tocó todos los palos, con grandes momentos en "California Stars" (Billy Bragg & Wilco), la inevitable "New Madrid" (Uncle Tupelo) o la apreciada "Radio king" (Golden Smoke). En todas ellas consiguió Tweedy mantener una atmósfera confortable y cercana, aunque si hay que poner un pero es la inevitable barrera idiomática que hizo que fueran pocos los momentos de charla coloquial entre público y artista, algo que forma parte de sus actuaciones norteamericanas y que aquí se hechó en falta. Comunicó más que con su plática con sus canciones que no es poco.

Para finalizar un "bis" en la que cantó y tocó la guitarra sin ningún tipo de amplificación ante un público ensimismado del que hay destacar su respetuoso comportamiento (algo cada vez menos habitual). Una actuación para recordar y proclamar definitivamente a Tweedy como uno de los grandes.

09 diciembre 2006

TWO GALLANTS + Eric Bachmann (25-11-06) Moby Dick - Madrid

A pesar de la fría noche que se cernía sobre la capital en forma de lluvia, la ocasión se presentaba propicia para comprobar de primera mano todo lo bueno que sobre este incendiario duo de San Francisco se ha dicho y escrito. En sala pequeña y con buen sonido Adam Stephens (voz y guitarra) y Tyson Vogel (batería) lograron, sobre todo con las canciones de su último disco "What the tolls tells", desgarrar a los muchos que allí estabamos, tanto por sus silencios como por su delirios volumétricos.

Por lo oído y leído, parece ser que destacaban sus directos como un autétnico torbellino escénico, en el que a priori podíamos pensar más en lo formal que en lo sustancial. Nada más lejos de la realidad, aun cuando los momentos de desfase eléctrico fueron varios, no parecen dejar nada a la improvisación y es que hasta entre canción y canción Adam se mostraba concentrado en dejar todo a punto antes de afrontar la siguiente.

Canciones apoyadas en una batería contundente sencilla y básica pero con recursos, en algún momento ¡ jazz !, en otros ¡ trash !. La guitarra, en constante arpegio, escasos fueron lo momentos en que los acordes dominaban la canción. La armónica despiadada y chirriante. Con esos ingredientes consiguieron hacernos entrar en su juego. Momentos de tensión emocional como en la inicial introducción que dió lugar a "Steady rolling", se alternaban con antagónicos estallidos de punk ultraeléctrico como en la esperadad y aclamada "Las cruces jail".

Aun con una instrumentación básica, el volumén aumentaba, acelerándose o pausándose según requerían las canciones, aunque la mayoría de ellas se alargaban, siendo propicias para diversos desarrollos. Del folk eléctrico al rock primitivo con toques de taberna rural y punk urbano y sin olvidarse de... ¡ Frank Zappa ! Tras finalizar cuando el tiempo de la sala ya se había rebosado, tuvieron que volver por aclamación popular para acabar de forma espetacular con una de sus mejores canciones, la que cierra el disco "Waves of grain". Sus directos no son sólo anécdotas, hay conocimiento... y con causa.

Como aperitivo actuo el gigantón de Denver, Erich Bachmann, que por sus pintas, más parecía un irlandés errante. Acústica en mano y prácticamente sólo, salvo breves y específicas aportaciones de batería, violines y teclas, nos mostró su repertorio de folk-rock profundo, con momentos para la épica y también la fiesta rural y otros más íntimos. buenas canciones y buen complemtento para lo que llegó después.

08 diciembre 2006

SURFIN BICHOS - BRAKES (24-11-06) Joy Eslava - Madrid

Cierre a la serie de conciertos Wintercase y para finalizar, la única propuesta autóctona que se colado este año entre la mayoría de bandas británicas (consolidadas unas, emergentes otras), Surfin Bichos, que afrontaban la recta final de su gira de reaparición. Se acaba el otoño, ahora si empieza el invierno.

Los de Albacete presentaron un repertorio que se nutrió de todos los discos de la banda aunque mayoría de sus dos primeros discos. Comenzaron con "Viaje de Redención" y "Un perro feliz" para algo después presentar "Comida china y subfusiles" uno de los clásicos de sus primeros años allá por el 89. EL público en seguida se volcó con ellos, sin condición, bastante más que lo que la banda parecía mostrar desde el escenario, pues pocos eran los momentos de complicidad, ni entre ellos ni con el público, si acaso en algunos de las introducciones a las canciones que Fernando Alfaro desgranaba con cuentagotas y sobre todo ya al final de la actuación.

Hacia la mitad del concierto, este trascurría sin la emoción inicial, salvo en "Dulce mal trago", aunque con una intachable ejecución del repertorio. Buenas canciones ¡ que al fin y al cabo son las que tienen que transmitir ! y algunos momentos vibrantes en las guitarras de Alfaro y Joaquín Pascual, también destacaron las intervenciones de este último cuando echaba mano de los teclados para dar esa atmósfera tan peculiar a muchas de las canciones. Isa León en un papel excesivamente secundario apenas se acercó a las teclas e incluso cuando tenía que hacer voces el micro no parecía funcionar. Presencia en escena y poco más, una lástima pues también aporta un toque personal al universo "bichero"

En los bises si fue donde echaron el resto, con Alfaro más comunicativo y las guitarras haciendo más ruido, más por la inminencia de la despedida y las canciones elegidas para el cierre, que por lo ya dicho. La traca esta servida si acabas con "Gente abollada", "Hermanos carnales" y "Fuerte", grandes canciones para el delirio y el estallido de emociones desbordadas... y aseguradas.

Abrieron los británicos Brakes, otra banda de las islas que mira hacía los sonidos norteamericanos, aunque con ingredientes personales. Una especie de folk-punk-pop divertido con canciones cortas, algunas de apenas segundos con ritmos sincopados y a veces minimalista-ruidista. Aunque poco o nada tenían en común con los teloneados, ofrecieron algo más que una simple diversión de espera y su actitud con un público que no les conocía fue de agradecer.

En definitiva se acabó el Wintercase 06 en el que a parte de lo que ofrecieron las bandas, hay que destacar los llenazos a veces espectaculares casi todos los días y el cambio de ubicación, teatro incomodísimo para el público pero con buen sonido.

05 diciembre 2006

THE MAGIC NUMBERS - PETER BJORN & JOHN - GoodBooks (22-11-06) Joy Eslava - Madrid

Nos plantamos en la última semana de Wintercase con triple actuación, como en temporadas anteriores, aunque... con en las mismas limitaciones horarias por lo que la tempranera actuación de GoodBooks, apenas apreciada más que por los irreductibles que ocupan pronto las primeras filas. El resto, si hay suerte, aun llega a los últimos guitarreros de estos jóvenes británicos (nueva apuesta en el festival por los recientísimos valores) de pop fresco y guitarrero con buena actitud aunque poca originalidad, pero que habrá que seguir. El plato fuerte era una de las bandas que, tanto por crítica, como por público más unanimidad presenta, Magic Numbers. No decepcionaron, y en directo superan la vitalidad de sus grabaciones, aportando infinidad de sonoridades y matices no esperados y a veces sorprendentes.

Comenzaron directamente con las dos canciones que abren de su último disco "Those the brokes", que eran ya reconocidas por el público "This is a song" y "You never had it" y algo despúes, el primer momento desbordante "Take a change". Pero su actuación se centro en su exitoso estreno homónimo. Fueron apareciendo "Long legs", "The mule", "Love me like you" antes del bis que abrirían con "Mornings eleven". Entre ellas fueron apareciendo algunas de las canciones que se esconden al final de l disco y al que quizás no se les haya prestado la atención debida, pero es donde esta banda realmente demuestra que no está sólo para mostrar "singles resultones". Canciones como "Love's a game", "I see you, you see me" o en el bis también "Wheels on fire" demuestran la capacidad de adaptación de este cuarteto atípico, dos parejas de hermanos de imagen poco habitual sobre un escenario.

Aunque los son, irradiaron simpatía nada más aparecer, consiguieron que la atención se centrará en su música y no en la imagen de grupo divertido. Sonaron a soleados 60, bailables 70' tanto en versión glamour de lentejuelas como negroide y bailable, Desde una base pop- folk consiguen llegar hasta ¡ parajes psicodélicos y ruidistas ! A todo ello contribuyeron unos excelentes coros y melodías de voz, además de unos arreglos no excesivos (bonita melódica) por parte de Angela Gannon y un bajo y batería muy marcado. Cuando hubo que endurecer se hizo sobre todo en estas ocasiones con un bajo que hace de segunda guitarra y es que Michelle Stodart no paró de marcar el ritmo cuando no tenía que hacerlo con el instrumento: constantes movimientos de cabeza-melena, patadas al suelo, manos, puños y cadera al aire... Guitarras versátiles a cargo de Romeo Stodart y batería chispeante pero sólida de Sean Gannon.

Tras volver a escena ¡ algo raro por el encorsetado horario de la sala ! se despidieron con un despiadado viaje por el ruido y la distorsión. Existe el lado oculto que no todo iban a ser alegrías. Aclamación y concierto por todo lo alto de lo mejor del festival.


Antes estuvieron Meter Bjorn & John con la difícil misión de convencer de que hay vida después de su éxito "Young folks" la pegadiza canción del silbido. El trío sueco, aunque buscando la complicidad del público se mostró algo fría, no por su actitud abierta y agradecida sino por no conseguir llenar de sonido el la sala por un exceso de lo-hi, guitarra, bajo y batería básicas y a veces mimnimalistas, aunque tuvieron momentos también para el vitalismo retro "beatleliano" más cálidos. Fueron de menos a más y al pareer, no sólo hay silbidos en su propuesta

03 diciembre 2006

VIOLENT FEMMES - ARAB STRAP (17-11-06) Joy Eslava - Madrid

Tercera jornada Wintercase y nuevo llenazo, en esta ocasión para ver a las bandas veteranas. Arab Strap que se despedían y Violent Femmes que se dejan ver poco por aquí. Sensación pues agridulce de nostalgia por un lado y de fiesta por otro, aunque descompensado claro, los primeros sufrieron la indiferencia e irrespetuosidad, solo aplacada por los seguidores fieles, que los había. Los segundos se llevaron la atención y los aplausos.

El trío de Milwaukee no esperó para empezar a mostrar sus armas. Comienzo fulgurante y directo con "Blister in the Sun", "Kiss of" y "Please do not go" ante un público predispuesto al jolgorio general. Alegría juvenil en su conocida propuesta de tratar los sonidos de la América tradicional cual canciones punk pop vitalistas. Valorable y efectiva apuesta, además de original y merecidamente reconocida, pero ejecutada en directo de forma milimétrica, casi perfecta... sin sobresaltos y en exceso ¡ profesionales ! algo que para otras bandas debería ser un halago pero para ellos...

Gordon Gano (guitarra y voz), Brian Ritchie (bajo) y Víctor de Lorenzo (batería) se mostraron autocomplacientes y sobreactuados (sobre todo este último) sabiendo que la partida estaba ganada de antemano, sin esfuerzo aunque claro... tienen repertorio de calidad para ello. Exceso de buen rollo y sonrisas de anuncio pero eso si... prohibido hacer fotos o nos vamos.

Pasada la traca inicial, la actuación se fue prolongando con los mejores momentos, acompañados por los Horns of Dilema, banda de la que podían haber sacado más provecho. Comenzaron a mostrarnos los sonidos de los que beben: folk, blues o rock primitivo. De forma menos efectista, dejándose de alharacas y actuando como una buena banda ¡ que lo son ! divirtiendo con violines, banjos, mandolinas o tablas metálicas de lavar, con los que ofrecieron algunos buenos pasajes de bluegrass puro y duro. Es hay donde esta banda obtiene su mejor rendimiento sin perder su personalidad, sin sobreexplotarla, y no en fáciles himnos tarareables para la nostalgia.

Antes, habían actuado los escoceses Arab Strap. Aidan Moffat y Malcom Middleton en su última actuación, repasaron su último disco que es en si mismo un repaso a lo que ha sido su carrera "Ten years of tears". Alternaron algunos momentos geniales con otros más dispersos, coincidiendo los primeros con los estallidos de guitarra, y los segundos con los de intromisión musical siendo estos últimos predominantes y los que menos llegaron al público, aunque realmente no se les prestó mucha atención.

Un concierto de extraño ambiente pues aun siendo el último, no aparecieron atisbos altisonantes lógicos en estas ocasiones. Sobrios y a los suyo, sin hacer metafóricamente ruido Arab Strap se despidió con un concierto irregular, algo que, por otra parte ha sido una constante en su carrera, momentos para recordar con otros de de menos poso.

02 diciembre 2006

MAXIMO PARK - THE SPINTO BAND (15-11-06) Joy Eslava - Madrid

Lleno impresionante en la segunda jornada de los conciertos Wintercase en la capital. No cabía un alma en la incómoda nueva sala elegida para los conciertos de la capital un antiguo teatro en el que la acústica se hace complicada si no te ubicas adecuadamente en el patio de butacas o en algunas gradas.

Los de Newcastle presentaron su disco del pasado año "A Certain Trigger", que se mueve por el entramado habitual de gran parte de las actuales bandas británicas: guitarras pegadizas, más o menos frenéticas, y energéticas con baterías con mucha caja ¡ urgencia pop vamos ! Sorprendentemente funcionan mejor en directo, mostrando una buena actitud, dejándose llevar por el momento y con un destacable Paul Smith de "frontman" convencido y divirtiendo al personal, con sus constantes saltos e idas y venidas por el escenario. De blanco con sombrero a loturista inglés y echando mano de la biblia en ocasiones como en "Once in A Glimpse" También destacables arreglos de teclado que da un aire diferente e informal a las canciones. Cercanos y comunicativos con el públicos, fueron apareciendo "I want you to stay", "Postcard of a painting"... y la esperada y aclamadísima "Apply some presure" disfrutando ellos en el escenario, y haciendo disfrutar sin grandes pretensiones a los presentes.

Previamente los jovencísimos y multitudinarios (casi no cabían sus seis miembros en el escenario) norteamericanos The Spinto Band, presentaron su también disco de estreno "Nice and nicely done". Demasiado pronto, con poco tiempo de actuación y el público aun entrando e intentando acomodarse a la abarrotada nueva sala, poco pudieron demostrar. Eso si una energía casi insultante pues se pasaron parte de la actuación moviéndose y bailando de forma espasmódica, recordando a los movimientos sincopados del Beatles en sus inicios. Demasiado acelerados por momentos, controlaron mejor sus impulsos con una de las canciones que los ha hecho "casi famosos" su éxito particular "Oh Mandy".